Dopo aver effettuato la vangatura, molti coltivatori si fermano pensando di aver completato la preparazione del terreno, ma in realtà esiste un’operazione decisiva che viene spesso trascurata e che può determinare la salubrità e la produttività dell’orto: la concimazione di fondo. Questo passaggio, insieme a una serie di altre pratiche immediate, crea le condizioni ideali perché le coltivazioni attecchiscano e si sviluppino in modo sano e vigoroso, evitando squilibri nutrizionali e prevenendo numerosi problemi legati al suolo.
L’importanza della concimazione di fondo dopo la vangatura
Quando si conclude la vangatura, il terreno si trova in una fase particolarmente favorevole per ricevere il massimo beneficio dai fertilizzanti. Infatti, il suolo appena smosso è più permeabile e ricettivo all’assorbimento di sostanze nutritive, consentendo una migliore penetrazione dell’acqua e dei nutrienti negli strati più profondi. La concimazione di fondo costituisce dunque una sorta di “ricarica” per il terreno, che raramente mantiene un’adeguata fertilità naturale, soprattutto dopo anni di coltivazione intensiva.
I materiali utilizzati vanno scelti in base alle esigenze specifiche della coltura e al tipo di terreno: si può ricorrere a letame maturo, compost ben decomposto, stallatico pellettato o concimi minerali a lenta cessione. Il fertilizzante deve essere distribuito in modo uniforme e incorporato delicatamente nei primi centimetri di suolo, avendo cura di non danneggiare la struttura ottenuta con la vangatura. Questo consente alla sostanza organica di integrarsi con la terra, migliorandone la porosità, la capacità di trattenere l’acqua e la disponibilità di elementi indispensabili per la salute vegetale, come azoto, fosforo e potassio.
Le operazioni di pulizia: eliminazione delle impurità e cotica superficiale
Un altro intervento chiave, spesso ignorato, è la rimozione delle impurità dal terreno appena vangato. Prima di procedere oltre, è necessario eliminare sassi di grandi dimensioni, residui di radici e eventuali erbacce perenni. Questa fase sembra marginale, ma risulta invece fondamentale per prevenire la competizione tra le colture future e le piante infestanti, oltre che per evitare ostacoli alla crescita delle radici.
Può essere necessaria anche la rimozione della cosiddetta cotica superficiale, lo strato compatto di terra e residui vegetali che spesso trattiene ancora vecchie radici o semi di erbe infestanti. Un terreno ben pulito assicura una maggiore aerazione e un ambiente favorevole per la proliferazione dei microrganismi utili che rendono disponibile la sostanza organica apportata durante la concimazione. Questo favorisce il rilascio graduale delle sostanze nutritive e riduce sensibilmente il rischio di insediamenti massicci di infestanti nelle fasi successive della stagione vegetativa.
Struttura fisica, fertilità e vitalità microbiologica
Non bisogna mai dimenticare che la qualità di un suolo dipende strettamente non solo dalla sua composizione chimica, ma anche dalla struttura fisica e dalla presenza di una flora microbica attiva. La corretta successione di operazioni dopo la vangatura – dalla concimazione alla pulizia – migliora notevolmente questi aspetti. Infatti, un suolo ben strutturato è più resistente alla compattazione e alle “croste” che impediscono la penetrazione dell’acqua e delle radici, fenomeni particolarmente comuni nei terreni lavorati superficialmente o in condizioni di bagnatura eccessiva.
I microrganismi della rizosfera, specialmente batteri e funghi benefici, sono indispensabili per la mineralizzazione della sostanza organica e la mobilitazione dei nutrienti. Un ambiente ricco di ossigeno, privo di residui e ben concimato permette a questi organismi di prosperare. La presenza di micorrize ed altri endofiti garantirà una migliore risposta delle colture agli stress ambientali e una più efficiente utilizzazione delle risorse.
Le pratiche successive: affinamento e prevenzione delle compattazioni
Dopo la concimazione di fondo e la pulizia, è raccomandabile procedere con un’ulteriore frantumazione delle zolle o una leggera erpicatura, per rendere la terra più fine e omogenea, pronta per la semina o il trapianto. Questo serve a livellare il suolo e ad evitare la formazione di pozzanghere durante le piogge o le irrigazioni. In determinati casi, soprattutto se il terreno è pesante o argilloso, può essere utile aggiungere anche sabbia o materiale organico ben decomposto per aumentare la friabilità.
Un errore comune è non prendersi cura di prevenire la compattazione successiva: è importante evitare di calpestare il terreno lavorato, in particolare quando è ancora umido. La creazione di passaggi pedonali dedicati o di aiuole rialzate può limitare questa problematica e garantire la massima longevità ai benefici della preparazione.
Consigli pratici
- Distribuire il concime prima che il terreno si secchi eccessivamente, così da agevolare l’assorbimento.
- Evitare di lavorare il suolo in condizioni di forte bagnatura, per prevenire la formazione di blocchi compatti.
- Utilizzare prodotti organici ogni qualvolta sia possibile, così da promuovere la biodiversità nel suolo.
- Monitorare costantemente la presenza di infestanti e intervenire tempestivamente per non permettere la formazione di nuove radici profonde.
La fase che segue immediatamente la vangatura rappresenta una delle più importanti dell’intero ciclo colturale. Intervenire con la concimazione di base e con la pulizia permetterà di aumentare la fertilità, la struttura e la flora microbica del terreno, e di gettare le fondamenta per un raccolto abbondante e sano. Non trascurare questi passaggi significa valorizzare il lavoro svolto finora e garantire produttività e sostenibilità nel tempo, secondo i principi dell’agricoltura biologica e della moderna gestione sostenibile dei terreni.
